El cruce de 16avos de final en Miami tendrá un condimento especial para el entrenador de Pujato. Alcanzará una cifra histórica que consolida un ciclo legendario de cuatro títulos, renovación y un vínculo único con la gente.
El partido frente a Cabo Verde por los 16avos de final del Mundial 2026 no será un compromiso más para Lionel Scaloni. Además de significar el primer duelo eliminatorio en la defensa de la corona mundial, el encuentro que se disputará en el Hard Rock Stadium de Miami tendrá un valor histórico personal para el director técnico, quien alcanzará la emblemática cifra de 100 partidos oficiales al frente de la Selección Argentina.
Este número simboliza la consolidación definitiva de un proceso que transformó por completo el rumbo del seleccionado y lo devolvió a la cima del fútbol global. Cuando asumió el cargo a fines de 2018 como interino, pocos imaginaban que aquel joven entrenador que daba sus primeros pasos en un banco de Primera terminaría liderando uno de los ciclos más gloriosos de la historia albiceleste.
Respaldado desde el primer momento por el presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia, y apuntalado por un cuerpo técnico de fuerte identidad nacional conformado por Pablo Aimar, Walter Samuel y Roberto Ayala, el oriundo de Pujato inició una reconstrucción profunda del plantel tras las frustraciones del Mundial de Rusia.
A lo largo de estos casi ocho años de gestión, Scaloni apostó por una profunda renovación generacional, dándoles pista a jóvenes futbolistas que hoy son las piezas fundamentales del equipo. Esa mixtura de espaldas anchas, trabajo silencioso y regularidad le devolvió al seleccionado una competitividad feroz y una identidad de juego sumamente reconocible.
Los números de su campaña respaldan el proyecto de manera inapelable. Bajo su conducción técnica, la Argentina conquistó cuatro títulos oficiales inolvidables:
- Copa América 2021 (marcando el fin de una sequía de 28 años en el Maracaná).
- Finalissima 2022 (goleada ante Italia en Wembley).
- Copa del Mundo de Qatar 2022 (la tercera estrella histórica).
- Copa América 2024 (consagrando el bicampeonato continental en Estados Unidos).
A estas vitrinas llenas se le suma el récord histórico de 36 partidos invictos, la racha más extensa en los anales del seleccionado nacional, reflejo fiel de un equipo que se acostumbró a no perder y a sostener una regularidad asombrosa en el tiempo.
Sin embargo, el verdadero legado de Scaloni va mucho más allá de las copas en la vitrina. El DT logró reconstruir un puente de afecto y comunión indestructible entre el equipo y los hinchas que no se veía desde hacía décadas. Con un perfil bajo, alejado del ruido mediático y con una naturalidad absoluta para comandar los momentos de mayor presión, el “conductor de la Scaloneta” celebrará sus 100 partidos buscando meter a la Argentina en los octavos de final.